古时的“门客”是指春秋战国时期贵族、官僚或豪强门下豢养的助手或侍从，其职能和地位具有以下特点：

一、基本定义与起源

核心职能

门客分为文职和武职两类：文职者多为谋士、策士，负责出谋划策、分析局势；武职者则担任保镖、打手等职能。

历史起源

该制度最早出现于春秋时期，盛行于战国，是诸侯国公族子弟培养势力的重要手段。

二、身份与地位

独立性

门客与家奴不同，无需从事杂役，仅在接受任务时才为主人工作。

层级差异

门客分为实士（有真才实学）与游士（徒有虚名），前者常担任重要职务（如苏秦、张仪），后者可能仅作陪侍。

象征意义

门客数量是贵族地位和财富的象征，如孟尝君拥有3000名食客。

三、典型代表与作用

历史人物

楚国春申君、赵国平原君、魏国信陵君、齐国孟尝君等皆以招揽门客著称，通过他们扩大政治影响力。

核心作用

门客直接参与政治斗争（如刺客、说客）、经济管理（如经济顾问）或文化娱乐（如诗词歌赋）。

四、与家仆的区别

门客虽无固定工种，但地位高于家仆，待遇优厚（提供衣食住行），仅在主人需要时才履行职责。

综上，门客是古代社会特殊阶层，既是贵族权力运作的核心成员，也是文化传承与政治斗争的重要参与者。