中国三大祭祀节日通常指 清明节、中元节、寒衣节，合称“三大鬼节”。以下是具体介绍：

一、清明节（4月4日或5日）

核心习俗

- 扫墓祭祖：缅怀祖先，清理墓地杂草，添土修整

- 踏青郊游：兼具自然节气与人文内涵，兼具纪念与放松功能

- 插柳枝：象征驱邪避灾，后世发展为纪念介子推的习俗

文化意义

- 弘扬孝道亲情，增强家族凝聚力，是中华民族数千年传承的优良传统

- 兼具自然节气（春分后第15天）与人文活动双重属性

二、中元节（农历七月十五）

核心习俗

- 祭祖超度：通过焚纸锭、放河灯、点荷灯为亡魂引路，佛教称为“盂兰盆会”

- 地宫祭：部分道观举行法会，为逝者超度并祈福

- 避灾祈福：民间认为七月鬼门关开放，通过祭祀驱邪避灾

文化意义

- 体现对先人的追思与对生命的敬畏，是冥界与人间沟通的重要节点

- 佛教、道教等宗教信仰共同推动形成，具有多元文化内涵

三、寒衣节（农历十月初一）

核心习俗

- 送寒衣：焚烧五色纸或衣物，为亡者送去御寒用品，象征关怀与温暖

- 祭扫墓地：与清明节类似，但更侧重冬季祭扫，部分地区结合踏青活动

- 驱邪避灾：传统上用桃枝、艾草等驱邪，保护生者免受阴间侵扰

文化意义

- 强调阴阳两界的联系，体现生者对逝者的慰藉与精神寄托

- 与清明节、中元节并称“三大鬼节”，共同构成中国传统丧葬文化体系

其他说明

时间差异：

寒食节曾与清明节合并，后分出，具体日期存在10日前后两种说法

地域特色：如浙江桐庐、福建莆仙等地保留秋祭习俗，台湾、新加坡等地也有类似活动

现代演变：祭祖形式逐渐多样化，线上祭奠平台兴起，传统习俗与现代生活融合

以上三大节日共同构成中国传统祭祀文化的重要支柱，既承载历史记忆，又适应时代发展。