秋天被普遍视为伤感的季节，其成因可从自然现象、生理机制及文化背景三方面综合分析：

一、自然现象与季节特征

天气变化

秋季气温逐渐下降，阳光减少，阴雨天增多，这种天气变化易引发人体不适感。例如，低温会抑制甲状腺素分泌，降低细胞兴奋性，导致情绪低落。同时，秋风萧瑟、落叶纷飞的景象本身带有强烈的视觉冲击，容易触发人们对时光流逝的感慨。

物候现象

树木凋零、候鸟南飞等自然现象，通过视觉和听觉的叠加效应，强化了季节更迭的感知。如杜甫诗句“无边落木萧萧下”，通过夸张手法表达对生命无常的悲怆感。

二、生理机制与心理反应

褪黑素分泌变化

秋季日照时间缩短，松果体分泌褪黑素增多，促进睡眠的同时抑制清醒时的活跃度。这种生理变化与古人的“天昏昏兮人郁郁”相呼应，导致情绪沉闷。医学研究也发现，褪黑素过量可能引发抑郁倾向。

激素水平波动

阳光减少导致甲状腺素和肾上腺素分泌降低，细胞兴奋性下降，使人感到疲惫和缺乏动力。此外，低温可能抑制多巴胺分泌，进一步加剧愉悦感缺失。

三、文化因素与心理投射

文学与艺术的影响

古代文人常以秋景寄托思乡、怀旧等情感，如杜甫、王维等诗人的作品通过萧瑟秋景表达人生无常。这种文化传统使后世在面对秋季时，更容易产生共鸣。

生命阶段的映射

秋季与衰老、离别等生命主题关联。正如“秋行老三”之说，秋季常引发人们对青春逝去的感伤，或是对亲人离世的追思。

总结

秋天伤感的形成是自然规律与人类心理的交互作用结果。其核心机制包括光照变化引发的生理波动，以及文化传统对情感表达的强化。理解这一现象需兼顾自然科学和人文视角，既承认季节本身具有的情绪传递功能，也认识到个体差异在情绪体验中的重要性。