《汤姆叔叔的小屋》是美国作家哈里特·比彻·斯托创作的反奴隶制小说，通过主人公汤姆叔叔的悲惨命运，揭露了美国南方奴隶制度的黑暗与残酷。以下是其核心内容梳理：

一、主要人物与情节

汤姆叔叔

- 身世背景：肯塔基州黑奴，原为善良忠厚的谢尔比农场主家仆，因主人破产被多次贩卖。 - 性格特点：忠诚、善良、虔诚，始终坚守基督教信仰，即使遭受残暴对待仍保持宽厚。 - 主要经历：

- 被卖至南方种植园后，因拒绝透露其他黑奴下落被鞭打致死。 - 中途被救至圣克莱尔家，短暂获得自由但未彻底解脱。 - 最终被残暴主人勒格里杀害，成为奴隶制悲剧的象征。

伊丽莎与乔治·哈里斯夫妇

- 伊丽莎：因流产失去子女，为救儿子吉姆与汤姆逃亡，后与丈夫乔治团聚但被追捕致家破人亡。 - 乔治：伊丽莎之子，最初反对汤姆被卖，后成为反奴隶主义者，与妻子共同推动废奴运动。

其他关键情节

- 汤姆在船上救下落水女孩伊娃，并将其卖给富商圣克莱尔，但因伊娃病逝，圣克莱尔未能兑现解放汤姆的承诺。 - 勒格里因宗教矛盾暗杀圣克莱尔，汤姆再次被贩卖至新奥尔良，最终死于非命。

二、主题与意义

揭露奴隶制度

- 通过汤姆等黑奴的遭遇，展现奴隶制下的人性扭曲与系统性压迫，如人口贩卖、暴力虐待等。 - 对白人奴隶主的残暴行径进行批判，如勒格里的虐待与圣克莱尔的伪善。

推动废奴运动

- 1850年代美国废奴运动的重要催化剂，书中激起了广泛社会共鸣，促使林肯等政治人物关注奴隶制问题。 - 被林肯称为“引发大战的小妇人”，象征女性在废奴运动中的关键作用。

人性与信仰的挣扎

- 汤姆的悲剧源于对主人的愚忠，而乔治夫妇的觉醒则体现了反抗与自由的价值。 - 通过对比不同黑奴的命运，探讨信仰与现实、自由与奴役的永恒冲突。

三、历史影响

1852年首次出版即畅销30万册，成为19世纪最畅销书籍之一。- 为美国内战埋下伏笔，林肯总统称斯托夫人为“引发大战的小妇人”。- 开创了美国文学中以个体命运映射社会问题的传统。

《汤姆叔叔的小屋》不仅是对黑奴制度的深刻揭露，也是对人性尊严与自由价值的永恒追求，至今仍具有重要的社会意义。