柳永作为北宋婉约派代表词人，其艺术成就主要体现在以下几个方面：

一、体式创新与音乐性提升

慢词创制与体式完善

柳永是首位系统创作慢词的词人，通过《雨霖铃》《八声甘州》等作品，将长调慢词的篇幅和叙事能力提升至新高度。他打破唐五代以来小令一统天下的局面，使慢词与小令齐头并进，成为宋代词坛双峰并立。

音乐性与可唱性

柳永精通音律，其作品注重音韵和谐与节奏感，为后世词乐发展奠定基础。例如《望海潮》的铺叙结构与婉转旋律，兼具艺术感染力与传唱度。

二、题材拓展与内容深化

市民生活与世俗情感

柳永的词首次大规模描写都市繁华（如《望海潮》）、羁旅行役（如《八声甘州》）及市井风情（如《雨霖铃》），将普通民众的生活纳入词作主题，拓展了词的叙事边界。

情感表达的真实性

他摒弃传统婉约词的含蓄蕴藉，以直白语言抒发个人情感与人生感慨，如《鹤冲天》展现进士失意后的狂放，开创了婉约词抒情新范式。

三、语言革新与风格多样化

雅俗并陈的语言特色

柳永运用市井方言与俚语，如《满江红》的直白表述，同时保持文学美感，形成“俗中有雅”的独特风格。

铺叙与白描手法

采用“铺叙展衍”的叙事方式，从景入情、因事牵情，如《八声甘州》通过时空转换展现离愁，增强作品的情感张力。

四、对宋词发展的深远影响

体制完备与创新

柳永创制了令、引、近、慢等多种词调，完善了宋词的音乐体系，为后世词人提供了丰富的表现手段。

雅俗分流的范式

通过将通俗语言与高雅意境结合，柳永推动词从“雅”向“俗”的转变，开启宋代市民文学的新纪元。

综上，柳永以体式创新、情感真挚和语言革新为核心，奠定了宋词婉约派的基础，并对整个宋代及后世文学产生深远影响。