“饿其体肤，空乏其身”出自《孟子·告子下》，原文为“故天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为”。其含义和背景可归纳如下：

一、字面含义

饿其体肤：

指通过饥饿的体验使身体承受物质匮乏的痛苦，强调在生理层面进行磨砺。

空乏其身：

不仅指物质上的贫困（如饥饿、贫困），更强调精神层面的空虚和困境，如行动受阻、理想破灭等。

二、深层内涵

自然法则与人格塑造

孟子认为，天将降大任于人，必先通过各种艰难困苦使其具备承担重任的能力。这种观点体现了“性善论”中通过后天磨砺实现人格完善的思想。

逆境中的成长价值

通过“心志”的痛苦、“筋骨”的劳累、“体肤”的饥饿等多重困境，人能够学会坚持、忍耐和适应，从而激发出潜在的能量和智慧。

三、历史与现实意义

历史案例：

如舜、傅说、管夷吾等历史人物，都是在经历贫困和挫折后成就伟业，印证了孟子观点的可行性。

现代启示：部分学者认为，现代社会虽物质丰富，但精神层面的浮躁仍需通过类似磨砺来弥补，避免“营养过剩”导致的能力退化。

四、相关语句对比

与《论语》中“学而时习之，不亦说乎”的积极入世态度不同，《孟子》更强调通过苦难实现自我超越，体现了儒家“天人合一”中顺应自然规律与主动担当的辩证思想。

综上，“饿其体肤，空乏其身”不仅是个人成长的必经阶段，也是孟子哲学中关于责任与能力培养的核心论述。