“祭奠”的“祭”指对死者表示追悼、敬意的仪式，具体含义和用法如下：

一、基本含义

核心意义

“祭”最基本的意思是通过仪式表达对逝者的追悼与敬意，例如祭奠、祭礼等。

引申含义

除追悼死者外，还指供奉鬼神或祖先，如祭祖、祭天等。

二、与“奠”的区别

祭：

侧重仪式性质，强调通过祭祀行为表达哀思与敬意，对象包括祖先、逝者或神灵。

奠：侧重动作本身，指放置祭品以供奉，如“奠酒”“奠基”，后来也用于祭扫，但语义更偏向物质层面的供奉。

三、使用场景

常见于丧葬礼仪中，如：

祭奠长辈：表达对逝者的怀念与祝福。

公祭活动：如祭扫烈士陵园，体现集体对先烈的敬仰。

宗教祭祀：如祭天、祭神仪式，表达对神灵的虔诚。

四、文化内涵

“祭”作为会意字，其字形（手持肉块供祭台）反映了古代祭祀的场景，最初用于对显赫人物或神明的供奉，后演变为对所有逝者的通用仪式，成为中华民族传统文化的重要组成部分。