《水调歌头·明月几时有》的主旨可综合归纳为以下三点：

一、核心情感：对弟弟苏辙的思念

1. 词作开篇即提及“明月几时有？把酒问青天”，通过中秋明月引发对亲情的追思，尤其怀念弟弟苏辙。

2. 下阕“但愿人长久，千里共婵娟”成为传诵名句，表达即便相隔千里，也能共享天伦之乐的美好祝愿。

二、哲学思考：超越个体苦难的豁达态度

1. 苏轼借月之阴晴圆缺，类比人生的悲欢离合，提出“人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全”的辩证思想。

2. 通过这种自然现象的永恒性，超越个人失意与离别的短暂性，体现其超然达观的人生态度。

三、创作背景：政治失意与自我救赎

1. 该词作于1076年苏轼任密州太守期间，正值其政治生涯的挫折期，与弟弟苏辙因政治立场不同而分离。

2. 词中既包含对现实困境的无奈，更通过“转朱阁，低绮户，照无眠”的月夜描写，隐含自我排遣与精神解脱的努力。

争议点：是否隐含渴望回朝的情怀

部分研究认为，词中未明确表达苏轼渴望重返朝堂的政治理想，而是更侧重于哲学思考与亲情表达。但这一观点尚无定论。

综上，《水调歌头》以中秋明月为载体，融合了个人情感、哲学思考与时代背景，成为苏轼词作中兼具抒情性与思想性的经典之作。