三国时期，司马懿以隐忍与谋略著称，其生平事迹可归纳为以下五个核心故事：

装病拒仕与曹操猜忌

建安六年，曹操征召司马懿为官，他以“风痹症”装病，夜间刺探确认后仍坚持不出，最终被曹操以强制手段任命为文学掾。曹操曾因“三马同槽”梦兆忌惮其野心，但曹丕庇护使其得以保全。

辅政曹魏与权力平衡

曹丕、曹叡时期，司马懿历任尚书、督军等职，因屯田、稳定政局获重用。曹叡临终托孤于其与曹爽，但因两人权力失衡，埋下后续矛盾隐患。

高平陵之变与政变夺权

正始十年（249年），司马懿趁曹爽陪曹芳祭扫高平陵之际，发动政变诛杀曹爽集团，掌握实权。此后曹魏皇帝成为傀儡，司马氏逐步掌控朝政，为三国归晋奠定基础。

对抗诸葛亮北伐与战略布局

司马懿以坚守策略消耗蜀军，在五丈原之战中识破诸葛亮“空城计”，拖垮蜀汉国力。其屯田制度、水利建设等贡献显著，稳定了曹魏后方。

晚年隐忍与家族传承

曹芳即位后，司马懿继续装病避权，通过李胜探听虚实。他注重家族培养，次子司马昭继位后进一步巩固权力，最终司马炎称帝追尊其为“宣皇帝”。