野史是中国古代非官方的历史文献，其定义和特点可归纳如下：

一、基本定义

野史是古代民间编撰的史书，与官方正史相对。它主要记录历史事件、人物传记及社会风貌，但缺乏正史那样的官方审核和系统性。

二、特点与分类

来源与权威性

野史多由文人、商人、手工艺人等非官方人士编撰，内容多基于传闻、神话或个人见闻，缺乏正史的纪实性和权威性。

内容特性

- 包含正史未记载的细节，如官场秘闻、宫廷八卦、社会生活等；

- 常融入神话传说、民间故事，兼具历史性与文学性。

体例与形式

野史体裁多样，包括编年体、纪传体、国别史等，但通常不受正史体例限制。

三、历史地位与争议

补充作用：

部分野史记载了正史遗漏的史实，如《史记》之外的《史记补》；

局限性：因编撰者立场或信息来源局限，可能存在夸张、虚构成分，需结合其他史料验证。

四、典型作品

小说类：《三国演义》《水浒传》《西游记》虽以历史为背景，但属于文学小说，与野史有本质区别；

笔记类：《聊斋志异》记录民间传说，《广阳杂记》记载地方风俗。

五、现代语境

现代“野史”多指网络流传的非学术性历史读物，如《野史》等，常被指内容低俗、语言夸张，甚至伪装成教科书，需警惕其历史真实性。

总结：野史是历史研究的重要补充，但需结合正史及其他史料综合判断其价值，尤其需注意区分文学创作与历史记载的界限。