《变色龙》是俄国作家契诃夫早期创作的一篇讽刺小说，主要讲述了一件发生在街上的小事。首饰匠赫留金被一只狗咬伤，而巡官奥楚蔑洛夫在处理这件事的过程中，根据狗是否是将军家的这一基点而不断改变自己的态度和面孔。他最初答应要严惩狗和它的主人，但当听说狗是将军家的狗时，他立刻改变立场，指责赫留金故意伤狗。随后，当又有人说那不是将军家的狗时，他又改变了态度，表示要严惩狗和主人。最后，当将军家的厨师普罗霍尔确认这是将军哥哥的狗时，奥楚蔑洛夫立刻变得非常热情，将狗归还给主人。

通过这个滑稽的故事，契诃夫讽刺了沙皇专制制度下封建卫道士的卑躬屈膝和见风使舵的嘴脸，揭露了反动政权爪牙们的无耻和丑恶。小说中的“变色龙”形象成为见风使舵、善于变相、投机钻营者的代名词，广泛地艺术概括了当时社会的丑恶现象。