软件原型设计主要发生在 软件开发过程的早期阶段，通常在需求收集和分析之后进行。它旨在通过创建可交互的原型来展示和验证用户界面和功能，以便在后续的开发中进行调整和优化。原型设计关注用户体验和界面设计的可用性，并通过与用户的交互收集反馈和改进意见。

具体来说，原型设计阶段可以包括以下几个子阶段：

低保真原型阶段：

通过手绘草图或线框图来表达产品的基本功能和界面设计。

中保真原型阶段：

原型已经具备一定的交互性和视觉效果，可以通过工具软件创建交互式演示。

高保真原型阶段：

原型已经非常接近最终产品的外观和功能，可以通过专业设计软件制作高保真的界面和交互效果。

因此，软件原型设计是在需求分析之后，但在实现之前的一个关键阶段，有助于确保软件在开发过程中能够满足用户的实际需求，并提高开发效率。