“元配”和“原配”都指第一次娶的妻子，但它们的词源和用法有所不同。

词源解释

元配：其中“元”有“开始、第一”的意思，因此“元配”即指第一次娶的妻子。

原配：“原”也有“最初、开始”的意思，所以“原配”同样可以指第一次娶的妻子。

使用习惯

元配：在标准称呼中，通常使用“元配”来指称第一次娶的妻子。

原配：虽然“原配”也可以使用，但在一些语境下，为了避免混淆，更倾向于使用“元配”这一称呼。

法律概念

原配夫妻：在法律上，“原配夫妻”是指已经领取结婚证书的夫妻，强调的是夫妻关系的合法性，无论双方是否结发。

总结：

“元配”和“原配”在现代汉语中都可以指第一次娶的妻子，但“元配”更为常用，而“原配”有时会被视为“元配”的同义词。在法律上，“原配夫妻”是一个重要的概念，指已经正式领取结婚证书的夫妻。