“疾苦声”是一个具有象征性和情感共鸣的表达，其含义可以从以下角度解析：

一、字面与引申含义

字面含义

“疾苦声”直接指代疾病或困苦引发的声音，如呻吟、哀号等。但更深层含义则通过引申，将自然现象与民生疾苦相联系。

引申含义

在郑板桥的《潍县署中画竹呈年伯包大丞括/墨竹图题诗》中，“疑是民间疾苦声”并非实指竹叶声，而是以竹叶沙沙作响比喻听到百姓因饥寒、疾苦而发出的悲号。这种比喻手法体现了诗人对民生疾苦的深切关注和同情。

二、文化背景与象征意义

郑板桥的创作背景

郑板桥在潍县任知县期间，常通过画竹等行为表达对百姓疾苦的关怀。此句诗作于他因开仓赈济触怒权贵被罢官后，借竹声抒发无奈与悲愤，成为其“以竹言志”的代表作。

象征手法

竹子在中国传统文化中常象征高洁、坚韧，但在此诗中却反衬出官场的冷漠与民生的艰难。竹叶的“萧萧”声与百姓的“疾苦声”形成对比，凸显了个体在庞大社会体系中的无力感。

三、相关诗词与思想

同类表达：

元稹《闻乐天授江州司马》中“独怜幽草涧边生，上有黄鹂深树鸣。春潮带雨晚来急，野渡无人舟自横。”以野渡无人、舟自横的寂寥，隐喻世态炎凉与个人命运的无奈。

思想内涵：郑板桥的诗句反映了清代中叶社会矛盾，既有对权贵压榨的批判，也包含对自身作为小官的悲悯。

综上，“疾苦声”既是自然现象的拟人化表达，也是诗人借物寄情、抒发社会关怀的艺术手法，成为中华文化中关注民生、体恤民情的经典范例。