长生是一个多维度的概念，其含义因文化背景和语境不同而有所差异，主要包含以下四类解释：

生命延续的哲学概念

在宗教、神话及哲学中，长生指生命永续或超越死亡的状态。例如道家追求通过修炼得道成仙，佛教则通过涅槃实现不生不灭。

时间与生命长度的限定

古代对长生的理解更侧重生命长度，如“长命百岁”即指活到一百岁。佛教则将生命分为过去、现在、未来三个维度，不强调不死。

文化符号与命理体系

- 在八字命理中，长生是十二长生之一，代表新生、成长状态，命带长生者性格乐观、创造力强。

- 十天干中，甲、丙、戊、庚、壬五干属阳，顺行排列为长生，象征生命初始的蓬勃生机。

实践与象征意义

道家通过炼丹、服食等法术追求长生，佛教则通过修行达到涅槃。长生还象征永恒、突破凡俗的理想。

综上，长生既包含对生命延续的哲学思考，也融入了文化符号与实践体系，其核心是超越有限生命的永恒渴望。