负荆请罪是中国古代著名的历史典故，其起因、经过和结果如下：

一、起因

职位矛盾：战国时期，赵国蔺相如因完璧归赵、渑池之会等功绩被封为上卿（相当于宰相），地位高于战功卓著的廉颇将军。廉颇因此心生嫉妒，扬言要羞辱蔺相如。

二、经过

蔺相如避让：

为避免冲突，蔺相如多次主动回避与廉颇见面，甚至称病不上朝。他向门客解释：“秦王不敢攻赵，因有我和廉颇。”表明自己退让是为了国家利益。

廉颇悔悟：

蔺相如的解释传入廉颇耳中，他深感惭愧，认识到个人恩怨与国家安危相比微不足道。于是脱去上衣，光着上身，背负荆条，通过宾客引领至蔺相如门前请罪。

三、结果

和解与友谊：蔺相如见廉颇如此诚恳，主动扶起他并原谅其过错，两人从此成为生死之交，共同为赵国效力。

历史影响：该典故成为“将相和”的象征，体现了以大局为重的精神，被后世广泛传颂。

总结：负荆请罪通过蔺相如与廉颇的和解，展现了个人修养与国家责任的高度统一，成为处理矛盾、维护团结的经典范例。