清明节是中国四大传统节日之一，其由来可概括为以下要点：

一、节气起源

清明最初是农历二十四节气中的第五个节气，约始于周代，距今已有2500多年历史。它标志着仲春与暮春之交，此时气温回升，春耕春种开始，故有“清明前后，种瓜种豆”的农谚。

二、与寒食节的融合

寒食节的起源

春秋时期晋国公子重耳流亡期间，忠臣介子推为救其脱困割肉奉君，后因晋文公忘恩负义，介子推隐居绵山。晋文公后悔后放火烧山，介子推母子被烧死，晋文公以柳树复活为证，将寒食节与清明合并为“清明节”。

时间与名称的演变

寒食节原为禁火祭扫的节日，清明后逐渐成为主流，寒食成为清明别称。至唐代，寒食节与清明节合并，清明成为固定节日。

三、核心习俗

祭祖扫墓

清明节以祭扫祖先坟茔为核心，表达对先人的追思。秦汉后墓祭成为重要礼俗，明清时期更盛。

踏青与自然活动

清明兼具自然节气与人文内涵，人们会踏青、放风筝、插柳等，享受春光与自然复苏的乐趣。

四、文化意义

清明节既是自然节气点，也是人文精神载体，体现了“慎终追远”的传统价值观，被列入国家级非物质文化遗产名录。