《汤姆叔叔的小屋》以19世纪中期美国南方奴隶制为背景，通过汤姆叔叔等人的悲惨遭遇，揭露了奴隶制度的黑暗与残酷，成为推动废奴运动的重要作品。主要内容包括：

一、主要人物与核心情节

汤姆叔叔的悲惨命运

汤姆叔叔是肯塔基州谢尔比农场主忠诚的黑奴，因主人破产被多次贩卖。他先后被卖至南方种植园，在雷克等残暴主人手下受尽折磨，最终被鞭打致死。他的死象征着奴隶制度下黑奴的无奈与悲惨。

伊丽莎的逃亡与家庭分离

伊丽莎为救儿子吉姆与丈夫谢尔比逃亡，经历家庭分离的痛苦。她带着儿子逃至加拿大，但汤姆因被多次贩卖而失去踪迹，伊丽莎最终在南方与丈夫团聚，但汤姆已不在人世。

其他关键情节

- 汤姆被圣克莱尔买下后，因拒绝参与奴隶买卖被暗杀；

- 汤姆为救奴女卡茜被车撞重伤，临终前激励其他黑奴争取自由；

- 黑奴们最终在白人帮助下砸开水闸反抗利格里，象征着黑奴觉醒与斗争的开始。

二、主题与意义

揭露奴隶制度罪恶

通过汤姆叔叔的遭遇，书中展现了奴隶制下黑奴的系统性压迫与精神摧残，如非人待遇、家庭分离等。

道德觉醒与反抗精神

与逆来顺受的汤姆形成对比，书中通过乔治夫妇的反抗（如凯茜的机智逃脱）传递出通过斗争争取自由的信念。

社会影响力

该书成为美国废奴运动的重要催化剂，激发了公众对奴隶制道德危机的讨论，间接推动林肯总统在内战前推动废奴法案。

三、文学特色

采用多视角叙事，结合黑奴与白人的视角展现事件；

通过宗教信仰（如汤姆的基督教信仰）强化道德冲突；

语言简洁有力，情感真挚，具有强烈感染力。