清明节在家门插柳树的习俗，是多重文化因素共同作用的结果，主要包含以下寓意与功能：

一、核心文化寓意

祭祀农事祖师神农氏

插柳最早与纪念神农氏相关，他作为“教民稼穑”的农事祖师，人们通过插柳表达对农业生产的祈愿，希望新的一年风调雨顺、五谷丰登。

辟邪驱疫

清明被部分传统视为“三大鬼节”之一（另两个为七月半、十月朔），人们认为柳树具有驱邪避灾的灵性，可阻挡邪祟之物侵扰家庭。柳条在民间传说中与佛教中的“鬼怖木”概念相关，观世音菩萨以柳枝沾水济度众生，进一步强化了其辟邪功能。

二、实用功能与象征意义

驱虫避疫

春季气候转暖，病菌繁殖，柳枝可吸收湿气、驱除寒毒，古人以此保护家人免受疾病侵扰。此外，柳枝插于屋檐下可观察其状态预测天气，如“柳条青，雨蒙蒙；柳条干，晴了天”。

生命力的象征

柳树生命力顽强，插柳寓意“无心插柳柳成荫”，寄托了人们对家庭繁荣、庇佑长久的美好期许。同时，柳枝插土易活，象征生机与希望。

三、历史演变与扩展

农耕文明的体现：

插柳与农业生产周期紧密相关，既是对自然的敬畏，也是农耕文明的实践智慧。

地域差异：不同地区存在插柳与插杨柳的差异，如北方多插杨柳以防火，南方则侧重辟邪。

综上，清明插柳是文化信仰与生活实践交融的产物，兼具精神寄托与现实功能，体现了中华民族对自然、祖先与生命的综合理解。