《汤姆叔叔的小屋》以19世纪美国南方为背景，通过黑奴汤姆叔叔的悲惨经历，揭露了奴隶制度的残酷与人性的光辉，成为美国废奴运动的象征。

一、主要人物与背景

汤姆叔叔是肯塔基州农场主谢尔比忠诚的“家生”黑奴，因主人破产被多次贩卖。他性格忠厚、逆来顺受，始终维护主人利益。其妻子伊丽莎因不堪虐待带着儿子哈里逃亡，后与丈夫团聚并抵达加拿大。

二、核心事件

初次被贩卖：

谢尔比为偿还债务将汤姆和哈里卖给奴隶贩子海利，伊丽莎逃亡途中与丈夫团聚。

圣克莱尔的干预：

伊娃（圣克莱尔女儿）在船上救下汤姆，因其善良被圣克莱尔买下并带至新奥尔良，汤姆成为其马车夫。

暗杀与重卖：

圣克莱尔被利格里暗杀后，汤姆被转卖至利格里庄园，因拒绝透露其他逃奴下落遭残酷鞭打，最终被击毙。

三、主题与意义

小说通过汤姆的悲剧命运，展现奴隶制对人性的压迫。汤姆临终前鼓励黑奴们反抗，象征着对自由的追求。作品引发社会对奴隶制的反思，成为推动废奴运动的重要文献。