《肖申克的救赎》的背景设定在 20世纪40年代至60年代的美国，具体背景可从以下方面分析：

一、时间与地点

时间范围：

故事发生于20世纪40年代中后期，延续至50年代末期，部分情节涉及60年代。

地点：

以美国缅因州的肖申克监狱为核心舞台，展现监狱内部生态与社会环境。

二、社会背景

经济大萧条与政治腐败：

20世纪30年代经济大萧条导致社会动荡，政治腐败严重，为监狱体制的弊端暴露提供了土壤。

司法制度问题：

影片通过安迪的冤案，隐喻司法系统的误判与制度漏洞，反映20世纪中叶美国社会对公正的追求。

三、监狱生态

体制化与权力滥用：

肖申克监狱象征权威与压迫，囚犯们形成复杂的社会结构，狱长等管理人员存在系统性腐败。

友情与反抗：

安迪与瑞德等囚犯的友情，以及安迪通过智慧与毅力对抗体制化的过程，成为影片核心主题。

四、时代特征

社会转型期：二战后美国社会经历重建，但种族歧视、街头暴力等问题依然存在，这些元素渗透到监狱生态中。

文化反思：影片通过希望与自由的叙事，呼应20世纪中叶对个人精神自由的觉醒。

综上，《肖申克的救赎》通过具体的人物与事件，展现了20世纪40-60年代美国监狱体系、司法制度以及社会文化的多重矛盾，成为人性与自由主题的经典范本。