《源氏物语》以日本平安时代为背景，通过主人公光源氏的人生经历，展现了宫廷生活的繁华与虚幻，以及人性的复杂与矛盾。以下是主要情节梳理：

主人公背景

光源氏是桐壶帝与宠妃桐壶更衣之子，因母亲身份低微被降为臣籍，赐姓源氏。他才华横溢、容貌俊美，深受桐壶帝宠爱，但外戚势力薄弱，难以在宫廷立足。

婚姻与情感纠葛

- 正妻葵姬：

源氏12岁娶左大臣之女葵姬为妻，但两人感情不和，葵姬早逝后，源氏继续追求其他女性。 - 乱伦与子嗣：源氏与桐壶帝续娶的女御藤壶发生乱伦，生下冷泉帝；与六条妃子、空蝉等女性也有情感纠葛，甚至涉及偷香窃玉。 - 紫姬的救赎：源氏收留了藤壶女御的侄女紫姬（若紫），将其培养为养女，最终成为正夫人。紫姬的才艺与高贵成为源氏情感寄托。

时代背景与社会批判

小说通过源氏家族的兴衰，反映了平安时代贵族阶层的腐朽与虚伪。表面光鲜的宫廷生活实则充满权力斗争、伦理沦丧，揭示了“物哀”美学：繁华背后的空虚与无奈。

作品地位与影响

《源氏物语》是日本最早的长篇小说之一，被誉为“世界文学瑰宝”，其叙事结构、人物刻画和美学思想对后世文学产生深远影响。