《了不起的盖茨比》是弗朗西斯·斯科特·菲茨杰拉德通过20世纪20年代美国社会的缩影，探讨了美国梦的本质及其破灭过程，同时揭示了人性在物质与欲望驱使下的异化。以下是作品背后多层次含义的解析：

一、美国梦的破灭

理想与现实的冲突

盖茨比出身贫寒，通过非法手段积累财富，象征美国梦的可行性。但他的奋斗最终未能实现，因梦想与现实存在不可逾越的鸿沟，反映了“爵士时代”美国梦的虚幻性。

阶层固化的象征

尽管盖茨比财富丰厚，但仍无法融入旧贵族阶层（如汤姆、黛西），凸显社会阶层差异的根深蒂固。他的财富成为融入的障碍，而非真正实现自我价值的途径。

二、人性的异化与堕落

物质主义的腐蚀

小说描绘了富人群体（如盖茨比、汤姆）沉迷物质享受、道德沦丧的生活状态。盖茨比的派对象征放纵与虚荣，反映“爵士时代”普遍存在的价值观扭曲。

理想主义的悲剧

盖茨比对黛西的执着追求，既是对美国梦的理想化诠释，也暴露了他对人性复杂性的误解。他的悲剧在于无法接受黛西的背叛，也未能摆脱自身对物质与情感的执念。

三、象征手法的核心意象

绿灯的隐喻

盖茨比心中的绿灯象征理想与希望，但最终发现它不过是一个幻影。这一意象贯穿全书，暗示对美好事物的追求可能源于对虚幻的执着。

派对与奢华的象征意义

盖茨比的派对不仅是财富的象征，更是他寻求认同与救赎的途径。然而，派对的喧嚣与虚荣反而加剧了他的孤独与空虚。

四、文学价值与时代反思

菲茨杰拉德通过盖茨比的悲剧，不仅批判了20世纪20年代的消费主义与道德溃败，也隐含对现代社会物质与精神失衡的警示。作品被后世视为“美国梦”的经典反思，启发了无数关于幸福、理想与人性的思考。

综上，《了不起的盖茨比》通过象征手法与深刻叙事，揭示了美国梦的虚幻本质及人性在物质与欲望中的异化，成为现代文学中探讨理想与现实永恒主题的经典之作。