《汤姆叔叔的小屋》第一章主要围绕汤姆叔叔的背景展开，通过对比揭示奴隶制的残酷。具体内容如下：

场景与人物初登场

故事发生在肯塔基州P城，描述了两位绅士（实际为奴隶贩子）在豪华餐厅密谋贩卖汤姆叔叔的场景。其中一位势利小人（黑利）对汤姆的忠诚与善良形成鲜明对比，他因汤姆拒绝鞭打其他奴隶而心生厌恶。

汤姆的特质与背景

汤姆被描述为“沉稳、诚实、能干”，是谢尔比农场的核心劳动力。他因介入奴隶间的争斗被杀害前，仍坚守信仰，拒绝屈服于暴力压迫。

谢尔比夫妇的困境与决策

谢尔比因欠债被迫变卖奴隶，汤姆与伊丽莎的儿子吉姆成为目标。伊丽莎曾承诺不卖吉姆，但谢尔比仍决定出售以保家业，凸显了奴隶主对经济利益的贪婪。

伏笔与主题暗示

通过对比两位绅士的虚伪与汤姆的善良，作者为后续黑奴被贩卖的悲剧埋下伏笔，暗示了奴隶制度对人性的践踏。

总结：

第一章通过汤姆叔叔的遭遇，揭露了奴隶制的黑暗面，为全书批判性主题奠定了基础。