向日葵之所以被称为“向日葵”，主要源于其独特的向光生长特性，同时兼具观赏、食用和象征意义。以下是具体原因：

向光生长的特性

向日葵的花盘会随着太阳从东向西转动，这是由于茎部含有的生长素在光照下分解不均，导致背光侧生长加快，从而实现向光弯曲。这种特性使其得名“向日葵”或“朝阳花”。

生态与实用价值

- 生态作用：

花粉可传播其他植物种子，动物也以向日葵为食物，具有生态价值。 - 食用价值：成熟种子可榨油或作为零食，富含营养。

文化与象征意义

- 积极寓意：

象征乐观、阳光、希望，常用于鼓励面对挑战或表达对未来的美好期许。 - 谐音祝福：因“葵”与“魁”同音，寓意“一举夺魁”，常作为高考等场合的祝福。

综上，向日葵不仅是自然界中向光生长的典型代表，还承载了人类对光明、希望与成功的美好向往。