墨的起源可追溯至新石器时代晚期，其发展历程可分为以下几个阶段：

一、天然墨的起源

新石器时代早期应用

仰韶文化遗址（约公元前2500年）出土的彩陶上，已有使用氧化铁矿石（石墨）研磨成黑色颜料的痕迹，这是天然墨的最早雏形。

商代甲骨文记载

商代甲骨文中的文字（约前14世纪）已出现黑色碳素墨迹，经现代化学分析确认为天然矿物墨。

二、人工制墨的起源

西周至春秋战国时期

《尚书·伊训》等文献记载，西周时期已有以墨为刑具的“墨刑”“墨绳”“墨龟”，说明此时墨已脱离书写工具的范畴，但已具备人工制作基础。

战国晚期成型

湖北云梦睡虎地秦墓和江陵凤凰山西汉墓出土的圆柱形黑墨块，是已知最早成形的固体墨块，标志着人工制墨技术的成熟。

三、关键发展节点

秦汉时期

松烟法制墨技术取得突破，以松木为原料，经燃烧、筛选、加工制成墨锭，提升了墨的质量和多样性。

魏晋南北朝至隋唐

- 松烟墨成为主流书写材料，工艺不断改进。

- 唐代设立“墨务官”，推动松烟墨品质标准化，出现油烟墨等新型墨品。

宋元明清

- 宋代张遇创制油烟墨，拓展了墨的用途。

- 明清时期徽墨发展鼎盛，形成“李氏墨”等流派，成为中国制墨中心。

四、文化意义

墨的起源与发展与中华文明紧密相关，最早见于古陶文字，最早实物距今约3000年。其从天然颜料到人工制品的演变，见证了书写工具的进步与书画艺术的繁荣。