汕头被称为“鹏城”，这一别称源于其地理位置和城市发展特色。以下是具体说明：

别称来源

“鹏城”是汕头的历史文化别称，最早见于明代文献。汕头因位于珠江口东岸，与深圳隔河相望，且两地共同构成珠江三角洲的核心区域，故得名“鹏城”，象征着鹏鸟展翅、经济腾飞的意象。

与“羊城”的关联

“羊城”是广州的别称，源于“五羊衔谷”的神话传说。两者均为广东省重要城市，但分属不同地理区域：羊城代表广州，鹏城代表汕头。

其他相关别称

- 潮汕三市：

汕头、潮州、揭阳因同属潮汕文化圈，常被合称为“潮汕三市”。

- 华侨之城：汕头因经济特区历史和华侨文化，也有“华侨之城”的称号。

综上，汕头被称为“鹏城”，与广州的“羊城”共同构成珠江三角洲城市文化的重要组成部分。