《蝉》这篇课文的说明顺序是 颠倒顺序，具体分析如下：

结构特点

文章分为两大部分：

- 第一部分：

从蝉的 幼虫到成虫的生长过程展开，描述了幼虫在地下蛰伏四年、破土而出的艰辛历程。 - 第二部分：从蝉的 成虫产卵到幼虫孵化的过程进行说明，揭示了蝉生命周期的延续性。

写作意图

- 突出生命特性：

幼虫期占蝉寿命90%以上，但常被忽视，作者通过前置幼虫阶段引发读者对昆虫生存挑战的兴趣。 - 情感表达：通过描述幼虫的苦难与成虫短暂生命的对比，融入对生命坚韧与脆弱的感慨，体现作者对生命的尊重与热爱。

与常规顺序的差异

通常昆虫类文章按 卵→幼虫→成虫的顺序描写，但本文反其道而行之，这种创新使文章更具科学性与文学性。

综上，作者通过这种独特的顺序安排，既展现了蝉的生命循环，又深化了主题表达。