号外是一个汉语词汇，原指定期出版的报刊在正常出版周期外，因突发重大新闻事件而临时增印的新闻纸。其核心特点和含义如下：

一、基本定义

核心要素

- 时间范围：

在定期出版物（如日报、周报）的前一期已出版、下一期未出版期间发行。 - 目的：迅速报道重大新闻或特殊事件，因未纳入原编号体系，故称“号外”。

引申含义

- 指不为人知的消息或新奇事物引发关注，如电影大事件、社会热点等。

二、历史演变

起源：

最早见于1884年中法战争期间《申报》的临时增刊。- 发展：新中国成立后，《人民日报》等官方媒体仍保留使用习惯，例如1978年中美建交等重大事件曾通过号外报道。

三、特点与作用

时效性强：

针对突发事件，需快速传递信息，弥补常规出版周期的滞后。2. 版面简洁：通常只包含核心信息，如事件概况、官方声明等。3. 传播范围广：因免费赠送或突出宣传，能迅速覆盖大量读者。

四、现代延伸

除传统纸质媒体外，“号外”概念已扩展至广播、电视、互联网等平台，用于突发新闻的快速报道。例如，重大事故、自然灾害等事件发生时，主流媒体会通过“特别报道”或“紧急通知”形式发布。

综上，号外既是传统媒体应对突发事件的应急机制，也是信息传播领域中强调时效性和重要性的象征。