《沉香如屑》被称为《沉香重华》的前传，两者实为同一部剧的不同阶段，主要区别体现在以下方面：

时间线与剧情发展

《沉香重华》以“前世今生”的叙事结构展开，讲述了菡萏花颜淡与应渊在神界相识、相恋后因误会分离的过往，为后续《沉香如屑》中两人重逢并共同守护天下的故事埋下伏笔。因此，《沉香重华》的剧情在时间上早于《沉香如屑》，属于前传性质。

名称与寓意

- “重华”的含义：

在古代汉语中，“重华”指帝王功德相继、累世升平，寓意天下太平。剧中以此命名象征颜淡与应渊最终将共同守护天下苍生。

- “沉香长燃”的呼应：与《沉香如屑》中沉香燃尽的悲剧结局不同，《沉香重华》中沉香以“长燃”形态延续，隐喻两人爱情将永恒不灭，与“重华再续”的主题相呼应。

集数与播出平台

《沉香重华》因篇幅较长，最初在视频平台连载，后因剧情发展需要拆分为上下两部，与《沉香如屑》（原80集拆分为上下两部）形成关联。

综上，《沉香重华》作为前传，不仅为《沉香如屑》提供了背景铺垫，还通过名称与主题设计，强化了作品对“守护苍生”主题的表达。