《钢铁是怎样炼成的》以保尔·柯察金的成长历程为主线，展现了革命者如何在艰难困苦中锤炼精神，最终成为钢铁战士的故事。以下是核心内容概括：

成长背景与革命启蒙

保尔出生于贫困工人家庭，童年饱受凌辱。12岁当童工，19岁在朱赫莱引导下接触革命思想，加入红军，经历十月革命、国内战争等重大历史事件，逐渐形成阶级觉悟。

战争与伤病磨砺

保尔在筑路工程中因伤寒导致全身瘫痪、双目失明，但始终坚守革命信念。他在病榻上口述完成小说《暴风雨所诞生的》，展现了顽强的意志力。

精神蜕变与创作成就

尽管身体残疾，保尔以笔为武器继续战斗，创作《钢铁是怎样炼成的》等作品，成为无产阶级精神的象征。他的人生信条是“为人类解放而斗争”，体现了个人价值与集体利益的统一。

主题与现实意义

小说通过保尔的成长，揭示了革命者“在斗争中百炼成钢”的主题，批判了资本主义社会的剥削与压迫，歌颂了无产阶级的奋斗精神，激励读者在困境中坚守理想。