《歧路亡羊》的故事可以用一句话概括为： 因岔路太多而迷失方向。

具体解析：

核心事件：

杨子的邻居丢了一只羊，召集了众多亲属和仆人追寻，但因岔路繁多且不断分叉，最终未能找到羊。

象征意义：

故事通过“岔路太多”的细节，比喻事物复杂多变，缺乏明确方向会导致效率低下甚至目标无法实现。

引申内涵：

常被引申为在人生或学术研究中，若方向不明确或方法不当，容易陷入混乱和失败。

补充说明：

故事背景：发生于战国时期，杨子是当时著名的哲学家，他通过这个故事探讨了认知方法和行为逻辑。

相关成语：与“南辕北辙”（目标与行动相反）并称，共同构成中国古代哲学中关于行动与认知关系的经典案例。