中国十大民间传说中，最为核心且被广泛认可的是以下五类，结合权威性、时效性和文化影响力整理如下：

一、四大经典爱情传说

牛郎织女

描述天人相恋被天庭阻隔，每年七夕鹊桥相会的爱情故事，体现对自由爱情的向往。

梁山伯与祝英台

以“化蝶传情”为结局的凄美爱情传说，被誉为“千古绝唱”，是国家级非物质文化遗产。

孟姜女哭长城

通过哭倒长城的传说，反映古代劳动人民的苦难与抗争精神，现多认为哭的是齐长城遗址。

白蛇传

白蛇与许仙跨越人妖界限的爱情故事，融合民间信仰与浪漫主义色彩。

二、其他重要传说

八仙过海

以“各显神通”著称的民间神话，体现道教文化中的“济世助人”理念。

后羿射日

古代英雄后羿射落九日的神话，象征人类战胜自然灾害的勇气。

嫦娥奔月

嫦娥偷食仙药奔月的传说，融合了自然崇拜与人生哲理。

愚公移山

以“坚持不懈”传递人类改造自然的决心，成为励志典范。

说明

不同来源对“十大”的划分存在差异，部分传说（如《孔雀东南飞》《哪吒闹海》等）因文化影响力或地域特色未被全部纳入核心列表。

以上故事均以权威性高、传播广为标准，涵盖爱情、神话、历史等多元主题。