“明明如月，何时可掇？忧从中来，不可断绝”是曹操《短歌行》中的名句，其含义和背景可综合如下：

一、字面与注释

“明明如月，何时可掇”

- “明明”：

指皎洁明亮的月亮，常被用来比喻美好事物（如贤才、理想等）。

- “如月”：进一步以月亮的永恒与高洁，隐喻贤才的难得与美好。

- “可掇”：摘取、获取的意思，表达对美好事物难以企及的无奈。

- 整体：诗人以明月为喻，抒发对贤才的渴慕与求贤若渴的心情，同时暗示理想难以实现。

“忧从中来，不可断绝”

- “忧”：

指对天下未定、贤才难觅的焦虑，也包含对自身壮志未酬的感慨。

- “不可断绝”：强调忧思的持续性与难以排遣，如同江水奔流不息。

二、创作背景

此句作于曹操赤壁之战前夕，当时他急需招揽贤才以统一天下。明月意象既表达对理想境界的向往，也暗含对现实困境的无奈，体现了其政治理想与个人情感的交织。

三、全句意境

诗人通过“明月”与“忧思”的对比，营造出一种空灵而悲壮的意境：美好事物（明月）虽近在咫尺，却难以触及；理想与现实之间，唯有无尽的忧思相伴。这种矛盾心理，既彰显了曹操的雄心壮志，也反映了那个动荡时代的普遍心境。

四、文学手法

象征手法：以月喻贤才，以酒喻忧思，增强语言的感染力。

抒情与议论结合：既表达个人情感，又隐含对时局的思考。

综上，这句诗通过意象与情感的交融，成为曹操诗歌中表达理想与现实冲突的经典范例。