颌首与颔首的区别主要体现在读音、词义及使用场景三个方面，具体如下：

一、读音差异

颌：读作 hé，指构成口腔上下部的骨头与肌肉组织（如上下颌、颌骨）。

颔：读作 hàn，专指下巴（如颔首、下巴）。

二、词义侧重

颌首：强调点头动作，多用于医学、解剖学等专业场景，带有客观、冷静的色彩。例如“颌首检查”。

颔首：指点头表示同意或赞许，带有感情色彩，常见于书面表达。例如“颔首微笑”“颔首赞许”。

三、使用场景

颌首：多出现在正式场合或专业领域，如医学报告、解剖学描述。

颔首：日常交流中更常用，体现礼貌或情感表达，如见面点头致意。

总结：两者虽同为“点头”相关，但“颌首”侧重动作描述，“颔首”侧重情感表达，且读音因字义不同而有所区分。